1963年(nian)，17歲的(de)少(shao)年(nian)比(bi)爾·克(ke)林頓(dun)在(zai)白(bai)宮玫(mei)瑰(gui)園里，見到了肯尼(ni)迪總統。握手的(de)一(yi)瞬間，他冒出一(yi)個瘋(feng)狂的(de)念頭：我也(ye)要(yao)做白(bai)宮的(de)主人。

　　 此后，克(ke)林頓(dun)卻連續三次放棄去(qu)華(hua)盛頓(dun)。1973年，他(ta)從耶魯大(da)學法學院(yuan)(yuan)畢業，華(hua)盛頓(dun)一些政治(zhi)大(da)佬看(kan)上了(le)(le)(le)他(ta)為民主黨總統(tong)候選(xuan)人麥戈文助(zhu)(zhu)選(xuan)的經(jing)歷，邀請他(ta)去(qu)工作。克(ke)林頓(dun)考慮(lv)了(le)(le)(le)十天，拒絕了(le)(le)(le)，他(ta)厭倦了(le)(le)(le)給別(bie)人拉(la)票。碰(peng)巧，阿肯色大(da)學法學院(yuan)(yuan)需(xu)要一名(ming)助(zhu)(zhu)理教(jiao)授，他(ta)決定(ding)去(qu)做教(jiao)書(shu)匠。

　　 1974年，他萌生了參(can)選阿肯色州(zhou)聯邦眾議員的(de)(de)想法。此時，一(yi)(yi)個名叫約翰·多爾的(de)(de)老(lao)朋(peng)友打(da)來電話(hua)：“我現在(zai)是聯邦眾議院首席(xi)顧問，負(fu)責調查尼克(ke)(ke)松總統是否(fou)應受彈劫(jie)一(yi)(yi)事，需要(yao)年輕律(lv)師(shi)，快來華盛(sheng)頓(dun)吧。”這一(yi)(yi)次，克(ke)(ke)林頓(dun)只考慮一(yi)(yi)天，就謝絕了。約翰·多爾十分震驚：“你(ni)犯了個愚蠢的(de)(de)錯(cuo)誤。這是彈劾總統！多少人夢寐以求的(de)(de)歷史性機遇，你(ni)居然放棄？”

　　 “全(quan)(quan)美國(guo)有(you)才(cai)華(hua)的(de)年輕律師都愿(yuan)不(bu)惜代價為(wei)您(nin)工(gong)作(zuo)，而除我之外沒(mei)有(you)一(yi)(yi)(yi)個(ge)年輕人愿(yuan)為(wei)阿肯色而戰斗。”克林頓禮貌地(di)掛斷電話，投入聯(lian)鄭眾議員競選中(zhong)。他每天工(gong)作(zuo)18個(ge)小時(shi)，跑遍全(quan)(quan)州21個(ge)縣。在每個(ge)偏遠(yuan)的(de)小鎮，他走進商店(dian)、咖啡(fei)館(guan)、加(jia)油站甚至殯(bin)儀(yi)館(guan)。“我喜歡一(yi)(yi)(yi)對一(yi)(yi)(yi)地(di)‘零售’政治。這些小店(dian)主(zhu)和殯(bin)儀(yi)員，認識(shi)鎮上全(quan)(quan)部的(de)人，他們就是 重要的(de)選票(piao)。”結果，首次參選的(de)他得到48％的(de)支(zhi)持率(lv)，但(dan)老(lao)資歷(li)的(de)共和黨人還是贏了。

　　 1975年(nian)底(di)，支持者(zhe)們慫(song)恿克(ke)(ke)林(lin)頓(dun)再次參加國會議員的(de)競(jing)(jing)選(xuan)，“去征(zheng)服華盛頓(dun)政治圈”。一(yi)個小時后，克(ke)(ke)林(lin)頓(dun)就說了“不(bu)”。“既然(ran)我想(xiang)為阿肯色做事，不(bu)用做國會議員，做別的(de)也(ye)行。”他(ta)決定競(jing)(jing)選(xuan)州(zhou)檢察長，這次他(ta)成功了。1978年(nian)他(ta)又成為美(mei)國歷史上(shang) 年(nian)輕的(de)州(zhou)長，并獲得五次連任。

　　 1992年，從未在華(hua)(hua)盛頓(dun)政壇“混”過的(de)克林頓(dun)，成為白宮主人(ren)。回首(shou)往事，他說：“決定人(ren)生(sheng)的(de)并不(bu)是你選擇了(le)什么，而(er)是你選擇放棄什么。如果(guo)當初我(wo)去了(le)華(hua)(hua)盛頓(dun)，我(wo)后來根本不(bu)可能當選總統(tong)。”